Het komt vaak voor dat ouders – op het moment van het verbreken van hun relatie – samen afspraken maken over de financiële bijdrage die de ene ouder levert in de verzorging van de kinderen. Vraag die partijen zich moeten stellen is, hoe houdbaar zelf gemaakte afspraken zijn, zeker als er (vaak in het kader van een “totaal oplossing”) door de ouders afgeweken wordt van de wettelijke maatstaven voor kinderalimentatie. Discussie kan bijvoorbeeld ontstaan als er (nadat dit bedrag is vastgesteld en aan de samenhangende afspraken al invulling is gegeven) er later alsnog discussie ontstaat op ouder-niveau.
De hoogte van de door een ouder te betalen kinderbijdrage staat echter niet volledig ter vrije bepaling van partijen. In zijn prejudiciële beslissing van 1 november 2019 (ECLI:NL:HR:2019:1689) heeft de Hoge Raad geoordeeld dat de contractsvrijheid van ouders bij afspraken over de kinderbijdrage worden begrensd door de dwingendrechtelijke regel dat de bijdrage ten minste moet voldoen aan de wettelijke maatstaven. Uit het dwingendrechtelijke karakter van deze regel volgt dat daarvan niet ten nadele van minderjarige kinderen kan worden afgeweken, ook niet als die afwijking bewust is overeengekomen.
Dit afwijken ten nadele van de kinderen wordt gezien als een grove miskenning van de wettelijke maatstaven. Als eenmaal vaststaat dat er sprake is van een grove miskenning van de wettelijke maatstaven, dient bekeken te worden of partijen dit al dan niet bewust hebben gedaan. Indien partijen bewust hebben willen afwijken van de wettelijke maatstaven, geldt niet artikel 1:401 lid 5 BW voor een wijziging, maar past de rechter voor wijzigingen artikel 1:159 lid 3 BW naar analogie toe.
Ten slotte
Ik realiseer me dat het voorgaande voor mij als advocaat een prima antwoord is, maar dat een cliënt daar niet altijd iets mee opschiet. Het is daarom dat wij een gratis intake gesprek hebben, waarin we samen een de feiten en omstandigheden op een rij zetten en kijken hoe deze zich verhouden met uitspraken die door rechters al gedaan zijn. Indien u loopt met deze vraag, neem dan gerust contact op. Ik help u graag verder.